Billets classés sous ‘E3’

Laurent LaSalleNintendo dévoile plus de détails sur la Wii U

par

 publié le 14 septembre 2012 à 15 h 47

Il semble que ce soit désormais la tendance chez Nintendo de tenir des événements-surprises dans le but d’annoncer les détails de futurs produits. C’est du moins ce que la compagnie nipponne a fait en juin dernier, lorsqu’elle a tenté de couper l’herbe sous le pied de Microsoft et de Sony en diffusant une vidéo révélant une série de caractéristiques techniques sur la Wii U la journée précédant les conférences de ses concurrents.

Nintendo a réitéré la stratégie cette semaine, en levant le voile sur les détails concernant la mise en marché de sa prochaine console. Voici un compte-rendu des annonces faites à l’événement médiatique qui se déroulait à New York hier après-midi.

En magasin le 18 novembre prochain

« La Wii U arrivera sur le marché américain dans 66 jours », déclare d’entrée de jeu Reggie Fils-Aime, le PDG de Nintendo of America. Par chance, il a enchaîné avec la date précise : la console sera lancée le 18 novembre, soit la veille de l’Action de grâces aux États-Unis, qui annonce généralement le début de la période des Fêtes. Il renchérit ensuite de manière tout à fait décontractée, rappelant la tendance des journalistes techno à spéculer : « Qui a gagné le pari? »

La console sera offerte en deux versions :

  • Pour 299 $, l’ensemble de base (la Wii U blanche) inclut 8 Go de mémoire interne, un GamePad, deux blocs d’alimentation (un pour la console et un pour le GamePad), un capteur et un câble HDMI.
  • À 349 $, l’ensemble de luxe (la Wii U noire) inclut tous les éléments de l’ensemble de base, en plus du jeu Nintendo Land, de 32 Go de mémoire interne, de supports pour console, d’une station de chargement pour le GamePad et d’un support pour permettre aux utilisateurs de placer le GamePad à la verticale sur une table.

On imagine que l’ensemble de base, avec une mémoire interne limitée, s’adresse surtout aux joueurs occasionnels, tandis qu’une console noire telle que proposée par l’ensemble de luxe serait plutôt l’adage des joueurs plus sérieux.

Pourquoi alors ne pas inclure Nintendo Land, un amalgame de minijeux propice à initier de nouveaux joueurs, à l’ensemble de base? Les joueurs sérieux auront tôt fait de se procurer d’autres jeux, reléguant ainsi celui-ci aux oubliettes.

C’est à n’y rien comprendre.

Des services vidéo

Accusant un certain retard par rapport à la concurrence en ce qui a trait aux services de vidéo sur demande, Nintendo rectifie la situation cette fois-ci avec la Wii U. Par le biais d’un service nommé Nintendo TVii (hélas, on n’y échappe pas), on promet qu’il sera possible de regarder les contenus vidéo « offerts par une variété de sources », tant la télé en direct que la vidéo sur demande. Pour le moment, le seul service confirmé pour le Canada est Netflix, mais on vise à offrir d’autres services sous peu.

En terme de fonctionnalité, la Wii U tient un peu le rôle d’un guide télé. À l’aide du GamePad, on peut déterminer une liste de ses émissions préférées afin d’en être avisé lorsqu’un nouvel épisode est accessible (qu’il soit en train d’être diffusé à la télévision traditionnelle ou offert en vidéo sur demande). Nintendo tire profit de son périphérique tactile pour offrir aux consommateurs une façon conviviale et familière d’accéder à ce genre de contenu.

Plus de 50 jeux au lancement

Pour la première fois depuis la Nintendo 64, un jeu de la série Super Mario fera partie des jeux offerts au lancement d’une nouvelle console. Nommé New Super Mario Bros. U, le nom ramène la jouabilité propre aux premiers jeux de la série sous un aspect modernisé. Personnellement, j’aurais inclus ce jeu avec l’ensemble de luxe (pour les nostalgiques, souvent devenus des joueurs sérieux), et Nintendo Land à l’ensemble de base.

On promet donc 50 jeux d’ici à la fin du mois de mars, ce que Nintendo définit comme étant la « la période de lancement ». Parmi ceux-ci, notons des exclusivités comme ZombiU et Bayonetta 2, en plus de jeux à grand déploiement comme Assassin’s Creed III et des rééditions de Batman : Arkham City et Mass Effect 3.

Périphériques supplémentaires

Étrangement, beaucoup de spécialistes entrevoyaient la possibilité d’un ensemble de luxe comprenant deux GamePads, ce qui ne semble pas être dans les plans de Nintendo pour le moment. Impossible actuellement de savoir combien coûtera un GamePad supplémentaire, ni même quand Nintendo a l’intention de les mettre sur le marché. En ce qui concerne la Controller Pro, une manette plus classique (comparable à celle de la Xbox 360) dévoilée lors du dernier E3, son prix sera plutôt dispendieux : 49,99 $.

Laurent LaSalleWatch Dogs, la révélation du E3 2012

par

 publié le 11 juin 2012 à 17 h 01

Non satisfait de travailler sur deux des jeux les plus attendus de l’année présentés à l’Electronic Entertainment Expo, Ubisoft Montréal a pris tout le monde par surprise en révélant un troisième jeu à grand déploiement sur lequel le studio travaille depuis bientôt deux ans : Watch Dogs.

Nous vivons aujourd’hui dans un monde où tout est connecté et où la moindre activité humaine laisse une empreinte numérique dont l’information est à la portée des plus redoutables pirates informatiques. L’action de Watch Dogs se déroule donc dans le présent, dans la ville de Chicago, où vous incarnez Aiden Pearce qui s’avère justement être un pirate extraordinaire.

L’introduction du jeu, dont le ton est à mi-chemin entre l’infopub et le documentaire, révèle tout le pouvoir conféré à celui qui contrôle le système d’exploitation central d’une ville (CTOS). On vous permet ni plus ni moins de tenir le rôle de Big Brother dans cet immense carré de sable qu’est la métropole de l’Illinois : « Dans Watch Dogs, tout ce qui est connecté devient une arme potentielle. Nous allons plus loin que tout ce qui a pu être fait auparavant et donnons aux joueurs un contrôle sans précédent », affirme Jonathan Morin, directeur créatif à Ubisoft Montréal.

Comment ce pouvoir se traduit-il dans le jeu?

La démonstration derrière portes closes présentée par les développeurs du jeu fut identique à celle présentée lors de la conférence de presse d’Ubisoft la semaine dernière. Armé de son téléphone mobile, le protagoniste dispose de plusieurs fonctionnalités afin de se renseigner sur son entourage ou de provoquer un changement de comportement chez celui-ci (par exemple : brouiller les signaux de télécommunications).

Vous avez également le moyen de connaître l’âge, l’état du dossier criminel, l’emploi et le salaire de quiconque croisera votre chemin. Vous pouvez également intercepter les conversations téléphoniques, manipuler les feux de circulation; bref… la seule limite semble être votre imagination.

Lorsque l’on regarde l’historique du studio montréalais, responsable d’avoir initié les plus importantes franchises de la maison (Splinter Cell, Prince of Persia et Assassin’s Creed), on ne peut faire autrement que de considérer Watch Dogs comme le premier d’une nouvelle série de jeux. Officiellement prévue pour 2013 « sur consoles et PC », cette cible nébuleuse laisse présager que Watch Dogs pourrait voir le jour sur la prochaine génération de consoles.

Poursuivre la partie sur votre tablette

Non dévoilée lors de la conférence de presse (et qui ne semble pas avoir retenu beaucoup l’attention des médias), une application mobile de Watch Dogs est également en préparation. Il ne s’agit pas ici d’une vulgaire version simplifiée du jeu, mais plutôt d’un complément au jeu principal.

Présentée sur iPad à l’occasion de cette démonstration derrière portes closes, on souhaite permettre au joueur de poursuivre sa partie sur la route. On imagine ainsi qu’il serait possible d’obtenir plus d’information sur les lieux que vous devrez visiter lors de vos prochaines missions, de suivre à la trace les activités des citoyens de la ville, et même de les pirater à distance. Toutes les actions perpétrées à même cette application se répercuteraient sur votre partie principale, et vice-versa. Je parle ici au conditionnel, car Ubisoft a souligné à plusieurs reprises que tous les aspects de la relation entre l’application et le jeu ne sont pas encore déterminés.

Je dois admettre que je suis très enthousiaste en ce qui concerne le potentiel de cette application mobile. Si le studio joue bien ses cartes, il pourrait s’agir d’un concept novateur, que la concurrence enviera.

La première semaine du mois de juin marque encore une fois cette année la tenue de l’Electronic Entertainment Expo, le rendez-vous annuel de l’industrie du jeu vidéo. C’est l’occasion pour les membres de celle-ci de dévoiler aux médias les produits qui arriveront sur le marché à moyen terme, et sur lesquels les développeurs travaillent d’arrache-pied depuis des mois.

Fidèles à la tradition, les trois fabricants de consoles ont livré leurs conférences d’ouverture du salon dans le même ordre : d’abord Microsoft, suivi de Sony et de Nintendo. Les journalistes s’amusent généralement à couronner l’un d’entre eux comme grand gagnant de ces présentations.

Qui est l’heureux gagnant cette année? Voici ce qui a retenu mon attention de ces trois événements.

Microsoft ne tourne pas autour du pot

L’an dernier, Microsoft a terminé sa conférence avec un dévoilement monstre : celui de Halo 4, un secret de polichinelle qui a malgré tout suscité de vives réactions. Ne voulant pas faire languir l’assistance davantage, Microsoft a choisi d’amorcer sa conférence cette année avec la bande-annonce du jeu et une démonstration de ce à quoi une partie pourra ressembler.

Les fans de la série étaient inquiets à l’idée qu’un nouveau développeur, 343 Industries, soit responsable de la conception du quatrième chapitre de la saga Halo, après que le vénéré studio Bungie ait choisi de laisser de côté la franchise pour se consacrer à de nouveaux projets. Qu’à cela ne tienne, les images présentées lundi matin sont parvenues à rassurer les plus anxieux.

En bref, sans bouleverser le style préétabli par les jeux précédents, le jeu se déroule sur une nouvelle planète (Requiem) et présente de nouveaux ennemis, de nouvelles armes et de nouveaux véhicules. J’ai eu l’occasion d’essayer un nouveau mode multijoueurs, nommé Spartan Ops, une série de missions hebdomadaires avec sa propre trame narrative. Ce mode s’ajoute au classique mode multijoueurs familier aux mordus des jeux Halo.

Bien que la conférence fut parsemée de quelques surprises (comme le dévoilement de Splinter Cell : Blacklist, développé par Ubisoft Toronto), on laissa rapidement les jeux de côté pour s’attaquer aux nouveaux services vidéo proposés sur Xbox Live. L’annonce de nouvelles chaînes sportives (ESPN entre autres) et de services de diffusion exclusifs aux Américains (comme Amazon Instant Video) m’a paru interminable. Ajoutez à cela une prestation de Usher afin de promouvoir Dance Central 3 (et son nouveau single par la bande) et vous venez de me perdre.

En terme de contenus exclusifs, Microsoft ne m’a pas impressionné.

Sony remercie ses fans d’être demeurés fidèles

Toujours marqué par le fiasco du PlayStation Network, survenu en avril 2011, Sony a pris soin de rappeler à quelques reprises durant sa conférence que c’est grâce à sa communauté si PlayStation existe encore aujourd’hui. Ce constant rappel de cette reconnaissance pesait lourd sur l’ambiance de la soirée.

Contrairement à Microsoft, Sony gardait le meilleur pour la fin, avec la première démonstration publique du jeu The Last of Us, le nouveau projet de Naughty Dog (créateur de la populaire série Uncharted).

Bien que le jeu d’action rappelle le style des précédents titres développés par le studio, plusieurs éléments distinguent celui-ci. Tout d’abord, la prise de vue est plus rapprochée du protagoniste, non pas sans rappeler Dead Space. De plus, l’intelligence artificielle du personnage qui vous accompagne semble nettement supérieure à la moyenne : l’adolescente aura l’occasion de sauver votre peau à quelques reprises.

The Last of Us n’est toutefois pas présent sur le plancher, ce qui laisse présager qu’il sera en magasin plus tard, vers la fin de l’année 2013.

En ce qui concerne le reste de la conférence, la démonstration du livre interactif Books of spells était remplie de malaises liés à des problèmes techniques. Le jeu en réalité augmentée, développé en collaboration avec J.K. Rowling, utilise la technologie PlayStation Move. Malheureusement pour Sony, la console parvenait difficilement à reconnaître les gestes interprétés par le joueur.

Au final, la conférence de Sony n’était guère mieux que celle de Microsoft.

Nintendo concentre ses efforts sur la Wii U

La partie aurait pu facilement être gagnée par Nintendo. Tout ce que la compagnie avait à faire, c’était de présenter les caractéristiques de sa console, faire la démonstration d’une dizaine de jeux (avec une bonne portion de titres pour un public mature), un prix et une date de lancement. Peut-être étions-nous trop exigeants?

Nintendo a consacré une bonne dizaine de minutes en ouverture de sa conférence au jeu Pikmin 3, qui marque le retour de la série après 8 ans d’absence. On a par la suite dévoilé des jeux ciblant un public mature, tel que réclamé par beaucoup de fans. Bien que certains de ces titres arrivent beaucoup trop tard (une réédition de Batman : Arkham City et Mass Effect 3), une nouveauté a retenu mon attention : ZombiU.

Je dois admettre que pour l’avoir essayé, ZombiU, un titre exclusif à la Wii U, a un potentiel très intéressant. On incarne à tour de rôle un maximum de 250 personnages (dont l’ordre est prédéterminé par le jeu) devant survivre à un monde envahi par des zombies. Lorsqu’on meurt, on perd l’expérience acquise par le personnage et on recommence « à zéro » en incarnant une nouvelle personne. Une fois de retour à l’endroit où l’on a perdu la vie (par le biais d’un raccourci), on doit confronter le cadavre de son ancien personnage, transformé en zombie, afin de récupérer l’équipement accumulé lors de la partie précédente. De plus, l’information concernant le zombie est transmise à d’autres propriétaires du jeu par le web, qui devront affronter celui-ci (identifié par notre nom) au même endroit dans leur partie. Inusité…

Est-ce que cette information a été révélée lors de la conférence de Nintendo? Non. On préféra survoler rapidement ces jeux en présentant de courtes bandes-annonces afin de passer plus de temps sur Wii Fit U (un programme d’entraînement physique) et Nintendoland (essentiellement les démos techniques de l’an dernier, rassemblées dans un parc d’attractions virtuel).

Et le gagnant est… personne!

Sans complètement dénigrer les candidats, je dois dire que j’ai trouvé les conférences plutôt ennuyeuses. Exceptionnellement cette année, on se retrouve à mon avis devant un match nul.

Laurent LaSalleE3 2011 : Nintendo vole la vedette avec sa Wii U

par

 publié le 10 juin 2011 à 12 h 57

Nintendo a choisi de présenter au monde entier sa nouvelle console à l’Electronic Entertainment Expo (E3) cette semaine à Los Angeles. La compagnie tient à souligner qu’il ne s’agit pas d’une simple amélioration de la Wii, mais bien d’une console à part entière qui, tout comme la DS et la 3DS, peut coexister avec celle-ci.

La Wii U est d’ailleurs rétrocompatible non seulement en ce qui concerne les jeux, mais en ce qui a trait aux commandes également. La majorité des démonstrations proposent d’ailleurs un mode multijoueurs jumelant la Wii U à des manettes provenant de la console précédente.

Qu’en est-il de la nouvelle manette? J’ai eu la chance de tester la console cette semaine pour vous la décrire davantage…

L’innovation dans la commande

Fidèle à sa tradition, Nintendo tente encore une fois de révolutionner la façon d’interagir avec la console. Le fabricant a été le premier à introduire un manche analogique avec la manette de la Nintendo 64 en 1996. Sa console actuelle, parue en 2006, était alors la seule à offrir un capteur de mouvements, son succès ayant incité la concurrence à offrir des périphériques similaires afin de défendre leurs parts de marché. En 2012, Nintendo a encore l’intention de faire les choses autrement, en combinant le meilleur de deux mondes.

Wii U, la démonstration de Zelda

La manette de la Wii U paraît comme une sorte d’hybride entre la PlayStation Vita et l’une des nombreuses tablettes ayant envahi le marché. Munie d’un écran tactile de 6,2 pouces de diagonale, sa densité de pixels est surprenante : au moins équivalant aux écrans de tablettes. Cet écran peut être utilisé en complément avec la télévision (offrant au joueur de l’information confidentielle ou un accès direct à l’inventaire de son protagoniste par exemple) ou en remplaçant celle-ci.

En effet, la majorité des jeux offriront un mode mobile, de sorte que le contenu normalement affiché sur la télévision se trouve sur l’écran de la manette, permettant aux autres membres de la famille de regarder la télévision normalement. Par contre, les données sont ainsi toujours traitées par la console. On doit donc rester en périphérie de celle-ci.

Certaines caractéristiques de cette manette invoquent également la tablette : accéléromètre, gyroscope, haut-parleurs, microphone, stylet et caméra frontale. La manette comporte également le même capteur de mouvement que la barre venant avec la console, ce qui laisse présager qu’il sera possible d’interagir avec une Wiimote sur l’écran de la manette. Difficile d’imaginer un contexte où la taille de l’écran pourrait favoriser, voire tolérer, un mode multijoueurs.

En démonstration

Nintendo a insisté sur le fait que les jeux jouables au E3 n’étaient que des démonstrations. Aucune de ces productions n’a été dévoilée comme représentant un titre en développement pour la Wii U. D’ailleurs, outre une cinématique en temps réel mettant en vedette un combat entre Link et un gardien et un jeu vous permettant de diriger un oiseau dans un jardin japonais, les graphismes étaient volontairement élémentaires.

Ma démonstration préférée a certes été celle du bateau de pirate, au concept rythmique inspiré du jeu Elite Beat Agents (un autre jeu produit par Nintendo sur DS). Sur une trame musicale entraînante, un pirate nous alerte au sujet des flèches se dirigeant en notre direction. Ces flèches peuvent venir de la Lune, du bateau d’en face, de gauche ou de droite. Tel un bouclier qui serait muni d’une fenêtre, on doit maintenir la manette à l’horizontale en attendant le signal pour bloquer les flèches en question. Une fois le signal donné, on lève celle-ci en la pointant dans la direction nommée. Tout est une question de rythme; vous devez maintenir celui-ci et parvenir à bloquer toutes les flèches.

Une seule manette?

Shigeru Miyamoto, créateur des franchises les plus célèbres de Nintendo, dont Mario et Zelda, a confirmé lors d’une table ronde avec les développeurs mercredi dernier qu’une seule manette Wii U à la fois allait pouvoir fonctionner avec la console. Cette affirmation vient préciser la raison pour laquelle tous les jeux multijoueurs en démonstration ne comprenaient qu’une seule manette rivée à un écran.

Néanmoins, Nintendo ne semble pas rejeter l’idée d’utiliser plusieurs manettes Wii U avec sa console, seulement, il est possible que la puissance requise pour diffuser et capter des données sur plusieurs périphériques ne soit simplement pas au rendez-vous.

Wii U

La console? Quelle console?

Nintendo se fait très discrète en ce qui concerne la console même. Seule une photo officielle a été fournie aux médias, ce qui laisse croire que son apparence est sujette à changement. Concrètement, elle est présentée comme une Wii surdimensionnée aux coins arrondis. Ses caractéristiques techniques n’ont pas été dévoilées par Nintendo, à l’exception de son port HDMI et de sa capacité à diffuser un signal haute définition de 1080p.

La Wii U est prévue pour un lancement en 2012.

C’est cette semaine que s’amorce le rendez-vous annuel des mordus de jeu vidéo, l’Electronic Entertainment Expo, autrement connu sous le sigle E3. L’événement permet aux membres de l’industrie de dévoiler de nouveaux jeux, et aux médias d’essayer des titres avant leur mise en marché.

La première journée étant traditionnellement réservée aux conférences des fabricants de consoles, voici ce qui a retenu mon attention lors des conférences de Microsoft et de Sony. Vous aurez la chance de lire mes réactions face à la présentation de Nintendo ce vendredi.

Microsoft : Kinect, Kinect, Kinect

Depuis son lancement en novembre dernier, la Kinect est devenue l’appareil électronique le plus rapidement vendu de l’histoire, selon le livre des records Guinness. Malgré son succès, la plupart des jeux développés spécifiquement pour le périphérique n’ont pas de quoi attirer les joueurs sérieux. Microsoft semble vouloir rectifier la situation, en ayant consacré la majeure partie de sa conférence sur la Kinect et la panoplie de jeux qui intégreront d’une façon où d’une autre sa technologie.

Reconnaissance vocale

La reconnaissance vocale, une caractéristique pourtant annoncée lors du dévoilement de la Kinect l’an dernier, retrouvera désormais sa place dans plusieurs jeux qui seront lancés prochainement. Non seulement il sera possible de faire notre choix de réponse à l’aide de commandes vocales dans Mass Effect 3, mais on pourra également donner les ordres à nos équipiers par la voix. De son côté, Ghost Recon : Future Soldier propose de personnaliser notre artillerie par le biais de commandes vocales. Le désassemblement de l’arme se fait simplement en écartant les bras. Il est ainsi possible de nommer les pièces une à une afin de les observer. Très intéressant.

Le futur tableau de bord de la Xbox 360, qui arbore la même apparence que Windows Phone 7 (Metro), sera également gouvernable par la voix. Non pas sans rappeler les commandes dictées à l’ordinateur dans la série Star trek, il suffit de mentionner le nom « Xbox » suivi d’un verbe et d’un mot-clé pour provoquer une action. Avec l’inclusion de Bing comme moteur de recherche sur la console, la phrase « Xbox bing X-Men » vous permet de recevoir la liste de tous les produits X-Men offerts sur la console : qu’il s’agisse d’un jeu en vente ou déjà installé, d’un film ou de tout autre produit consultable depuis la console.

Également

Tandis que Microsoft tenait à prouver à tout prix que la Kinect s’adressait aussi aux joueurs sérieux, elle a présenté un trop grand nombre de jeux sur rails (où il est impossible de contrôler ses déplacements), selon les commentaires que j’ai pu entendre à gauche et à droite. Heureusement, elle a su terminer sa conférence en grand avec le dévoilement de Halo 4, dont l’aperçu et la sortie prévue en 2012 laissent présager que le jeu est encore tôt dans son développement.

Sony : la vie suit son cours…

D’entrée de jeu, Jack Tretton a abordé le fiasco du PlayStation Network avec humilité. Il a d’abord accepté les remerciements des journalistes, dont certains préfèrent couvrir les catastrophes du genre. Il s’est ensuite excusé auprès des partenaires qui ont perdu des sommes colossales en l’absence du service, et auprès des consommateurs, élément vital au succès de PlayStation.

PlayStation Vita

La console portable devant succéder à la PSP s’appelle désormais PlayStation Vita, un nom qui signifie « vie » en latin. Aucun changement majeur par rapport à ce que Sony avait dévoilé en janvier dernier, outre le prix de détail suggéré de deux modèles : la PSV WiFi à 249,99 $ et la PSV WiFi / 3G à 299,99 $. À noter que ces prix sont les mêmes en dollars canadiens qu’au pays de l’oncle Sam. On peut s’attendre à voir le nouvel appareil en magasin à temps pour le temps des fêtes.

Du côté des jeux PSV, Sony a présenté un aperçu intéressant de ce qui pourrait être au lancement de la console portable : Uncharted : Golden Abyss, Ruin (aussi offerte sur PS3), ModNation Racers, Little Big Planet et Street Fighter X Tekken.

Également

Tout comme Microsoft, Sony a certes incité ses développeurs tiers à rendre leurs nouveaux jeux PS3 compatibles avec la PlayStation Move. L’intégration du nouveau système de contrôle (similaire à la Wii) laisse par contre à désirer sur certains titres. En particulier NBA 2K12, où l’on utilise la manette comme un pointeur afin de cibler le joueur à qui l’on désire passer le ballon.

L’annonce qui a retenu mon attention et qui m’a surpris est celle du téléviseur PlayStation : un écran de 24 pouces permettant à deux joueurs (portant les lunettes requises) de jouer en simultanée en voyant, en 3D, des points de vue différents de la partie. Par exemple, cette caractéristique nous permettrait d’affronter un ami dans un jeu en vision subjective sans devoir restreindre notre attention sur la moitié de l’écran. Pour 499,99 $, cette télé comprend deux paires de lunettes 3D, un câble HDMI et une copie du jeu Resistance 3.