Twitter : @golden_lyle

Les Jeux olympiques représentent pour moi un rêve depuis toujours. Je pense concrètement à ma présence aux JO, surtout depuis Vancouver.

J’ai eu la chance de voir les compétitions de longue piste. Mon frère et moi avons assisté aux épreuves de sprint. J’ai pu voir mes distances aux Jeux olympiques. J’avais 17 ans, j’étais très jeune. Et depuis ce jour, je me visualise aux Jeux de Sotchi.

J’aurai 21 ans aux JO. C’est jeune, mais c’est un an de plus que mes 20 ans. À Vancouver, le champion olympique au 500 m (le Sud-Coréen Mo Tae-bum) a eu 21 ans la journée de sa victoire.

Je crois que l’âge ne peut pas être une excuse. Il faut être capable de faire le saut du junior au senior et les Olympiques sont une excellente occasion de le faire.

Oui, je voulais et veux encore avoir de bons résultats cette année, mais je me suis entraîné autant en pensant à l’an prochain qu’à cette année. Je veux être capable de performer à Sotchi. Et je crois être sur la bonne voie pour y arriver.

Il sera par contre difficile pour moi d’être présélectionné cette année parce qu’il faut terminer parmi les cinq premiers aux Championnats du monde par distance, puis réussir un podium en Coupe du monde l’automne prochain. La plupart des places pour les Olympiques seront donc attribuées aux prochains Championnats canadiens, au début de l’année 2014.

C’est excitant, j’ai hâte d’arriver aux sélections et je suis persuadé de me qualifier. Mais en même temps, c’est un peu stressant. C’est comme une date butoir pour les travaux d’école. Plus la journée approche, plus il faut se mettre au travail pour atteindre ses objectifs.

Si les Olympiques avaient été cette saison, je me serais classé au 500 m et au 1000 m. C’est bon de savoir que je l’ai fait une année avant les JO.

Je pense que c’est à ma portée, selon ma courbe de progression normale.

Le rêve ultime

Participer aux Jeux olympiques est un rêve, mais le rêve ultime est de gagner des médailles olympiques. Bien sûr, je dois me donner du temps, mais les performances réalisées à Vancouver par Mo Tae-bum me montrent que le podium est réalisable pour un jeune athlète.

Plus je m’approche de mon rêve, plus je suis excité, mais je gagne aussi en fébrilité et en stress!

Je me demande si je serai en mesure de rivaliser avec les meilleurs dans un an parce que je dois passer de la 13e place au sommet mondial.

C’est une progression énorme, et l’avantage d’être jeune est ma naïveté et mon insouciance! Je ne veux pas m’imposer de limites. Je crois que si dans ma tête, rien n’est impossible, peut-être que rendu sur la glace, tout peut arriver. Il reviendra aux autres de patiner plus rapidement que moi et à moi d’aller plus vite qu’eux!

Je sens tout le soutien dont j’ai besoin de la part de mes parents, de ma famille et de mes entraîneurs. Mais ils trouvent que je suis dur envers moi-même. Je ne me satisfais de rien d’autre que de l’atteinte de mes objectifs. Je sais que c’est en même temps une force et une faiblesse pour moi.

Dans un mois et demi, je vais participer la Coupe du monde de Sotchi. J’ai vraiment hâte de voir les installations olympiques. Le décompte sera officiellement commencé!

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Je reviens de Salt Lake City où j’ai participé aux Championnats du monde de sprint. J’ai terminé 13e au cumulatif, ce qui est tout près de mon objectif de faire un top 10.

Je ne suis pas comblé. Sans être complètement déçu, je dois avouer que j’éprouve des sentiments partagés. Je n’ai pas réussi à terminer parmi les 10 premiers, mais j’ai malgré tout terminé à seulement 2 dixièmes de points du 10e rang. C’est minime et je suis conscient que mon objectif était ambitieux.

Je dois aussi prendre en considération que j’étais le plus jeune patineur des mondiaux. Je me suis rendu compte à quel point il est difficile pour un jeune de 20 ans d’être en compétition contre des patineurs de 28 ou 30 ans.

Je n’ai pas nécessairement à envier ces patineurs côté technique, mais j’ai l’impression de manquer de force physique. Quand je regarde le gagnant, le Néerlandais Michel Mulder, je trouve qu’il a une bonne technique dans les droits, mais ses virages sont plutôt moyens. Je n’ai pas l’impression qu’il patine mieux que moi. Ce qu’il a de plus, c’est sa forme, parce qu’il s’est entraîné plus que moi dans les 10 dernières années. C’est la force qu’il met dans chaque coup de patin au départ.

Je me suis fait dire par plusieurs personnes que mon résultat est exceptionnel, mais je ne suis pas du genre à me satisfaire d’une 13e place. Mon objectif ultime est d’être un jour champion du monde et je ne m’en approche pas aussi rapidement que je le voudrais. J’ai tout de même connu une bonne compétition et je sais que je n’ai pas à être gêné de mes performances.

Je sais aussi que c’est une question de patience, que je serai plus fort dans les années à venir, dans les mois à venir. Je ne veux pas être trop patient non plus parce que je ne veux pas en venir à me satisfaire d’une 13e place. Je vise toujours le sommet et j’ai déjà hâte à l’an prochain pour pouvoir faire mieux.

Je comprends que je suis vraiment dur avec moi-même. Je sais que 13e aux mondiaux de sprint, c’est excellent. Et quand je prendrai du recul dans quelques semaines, je serai sûrement content.

À la maison

Je suis de retour à la maison et j’y resterai pour encore trois semaines. Je vais en profiter parce que j’ai été parti presque tout le dernier mois.

Je ferai quelques courses d’entraînement ce week-end à la Coupe Canada à l’anneau Gaétan-Boucher de Québec. Mes prochaines compétitions sur le circuit de la Coupe du monde seront du 1er au 3 mars, à Erfurt, en Allemagne. La semaine suivante, ce sera la finale de la Coupe du monde à Heerenveen, aux Pays-Bas.

Puis, je pourrai apprivoiser la piste olympique de Sotchi à l’occasion des Championnats du monde par distance. On peut dire qu’il s’agira des Olympiques, 11 mois avant les Olympiques!

Encore de l’amélioration à faire

J’ai encore beaucoup de temps pour peaufiner certains aspects de mon patin avant les mondiaux. Je vais profiter de mon passage à Québec pour travailler fort.

Mes départs n’étaient pas à point le week-end dernier. C’est rare que ça m’arrive, car généralement, c’est l’une de mes forces. C’est ce qui m’a nui le plus à Salt Lake City. Je vais faire plusieurs séances vidéo pour essayer de comprendre ce qui a pu se passer. Je suis explosif et mes départs sont cruciaux. Je veux qu’ils soient à point d’ici la fin de l’année.

Je pense aussi que le meilleur est à venir pour moi cette saison. Un athlète le sent quand il est à son sommet, et je ne l’ai pas senti encore cette année. La 13e place, je l’ai réalisée parce que c’est ce que je vaux tous les jours de l’année. Je vais bâtir sur mes performances pour faire mieux dans les prochaines compétitions.

L’an dernier, j’ai participé aux Championnats du monde par distance même si j’étais encore un junior. J’ai terminé 11e au 500 m. Un top 10 est le seuil psychologique que je voudrais atteindre.

D’ici là, à l’entraînement!

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Je reviens de Calgary où j’ai connu de bonnes sélections nationales d’hiver. Je peux dire que j’ai fait le travail. Je n’ai pas eu de courses parfaites et ce n’est pas ce que je désirais non plus.

Mon désir était de me classer au 500 m, au 1000 m et au cumulatif du sprint pour les Championnats du monde de sprint de Salt Lake City. Et je me suis qualifié dans toutes les distances! J’ai même gagné le cumulatif, donc j’ai été le meilleur sprinteur au Canada au cours de la fin de semaine! C’était très bon comme compétition.

Pour les sprinteurs, l’important avant les compétitions est d’être vraiment reposé. Il faut s’entraîner très fort avant la saison, pendant l’été et au début de l’année. Lorsque nous arrivons dans les compétitions où nous voulons connaître nos meilleurs résultats, il ne faut pas sous-estimer l’importance du repos. C’est un élément crucial.

C’est pourquoi nous nous sommes concentrés sur la qualité des entraînements dans les journées précédant les Championnats canadiens. Ça se traduit par plusieurs exercices très courts, très intenses, mais pas assez longs pour avoir très mal.

Pendant la compétition, je pense avoir réussi ce que je voulais faire. Ma technique était meilleure que d’habitude, j’étais très reposé, je me sentais bien sur la glace et j’avais « les jambes ».

J’ai amélioré mes temps de l’automne, même si je crois que la glace était plus lente. Au 1000 m, j’ai terminé 2e derrière Tyler Derraugh. Il a terminé 4e à une Coupe du monde l’automne dernier au 1000 m. Il n’y a aucune honte à se faire battre par l’un des meilleurs patineurs du monde! D’être si près, à quelques semaines des compétitions importantes, je pense que c’est positif. C’était une très bonne course, j’étais très satisfait!

Pour les deux courses de 500 m, la première s’est très bien déroulée. J’ai connu mon meilleur départ de la saison et mon tour était très respectable. La deuxième course était un peu plus ratée. Je pensais être capable d’améliorer mon temps du premier 500 m dans le deuxième, mais j’ai patiné un dixième de seconde plus lentement. J’étais un peu fatigué et j’avais les jambes lourdes, ce qui m’arrive rarement entre deux courses.

Encore plus vite

Mon entraîneur et moi pouvons encore améliorer quelques aspects avant d’aller aux Championnats du monde de sprint les 26 et 27 janvier, mais je suis content d’être à ce niveau de forme à ce moment-ci de la saison.

Je suis convaincu que je peux améliorer mes temps. La question dans ma tête n’est pas : est-ce que je peux les améliorer, mais bien de combien puis-je les améliorer?

Le but de mon programme d’entraînement n’était pas d’être à mon sommet pour les sélections d’hiver, mais de l’être aux Championnats du monde. Si je suis capable de retrancher quelques dixièmes de secondes au 500 m et une demi-seconde au 1000 m, je pourrai viser un top 5.

J’y crois fort, mon entraîneur y croit fort, le programme a été fait pour que je sois bon à Salt Lake City. Et je pense qu’on est dans le bon chemin.

Un podium est faisable, mais une quinzaine de patineurs en rêvent aussi! J’ai peut-être gagné le cumulatif sprint canadien, mais j’ai gagné par deux centièmes de points sur Jamie Gregg, c’est l’équivalent de deux centièmes de secondes seulement. J’imagine que lui aussi se voit dans le top 5, et il rêve peut-être au podium.

Il y a beaucoup de patineurs dans la même situation que moi, mais si je suis capable de réduire les temps et de les amener où je veux, on ne sait jamais ce qui peut arriver en piste! Surtout que le classement sera déterminé en fonction des points amassés dans quatre courses (deux de chaque distance).

Une semaine avant d’aller à Salt Lake City, je retourne à Calgary pour une Coupe du monde de sprint, les 19 et 20 janvier. J’y verrai presque tous les mêmes patineurs que j’affronterai la semaine suivante. Je vais essayer d’être bon là-bas pour me donner confiance pour le Championnat du monde de sprint!

À bientôt!

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Les dernières semaines ont principalement été consacrées à mon entraînement. Au début du mois, j’ai participé à la première Coupe Canada de la saison, à Québec.

J’ai eu une bonne première journée. J’ai remporté le 500 m et le 1000 m avec des temps respectables. Le samedi, j’espérais un bon résultat au 1500 m, mais ça a été une très mauvaise course, de loin ma pire course de l’année. Je ne sais pas ce qui s’est passé, j’ai sans doute manqué de jambes.

Ensuite, j’ai commencé à ressentir une douleur à l’épaule gauche qui m’a empêché de patiner dimanche. J’aurais voulu me venger de mon 1500 m, me défouler sur la glace, mais je n’ai pas pu à cause de cette blessure. J’ai appris par la suite que je souffre d’une bursite à l’épaule.

Cette blessure m’a un peu nui depuis deux semaines. Mais aujourd’hui, ça va mieux. J’ai eu des traitements à l’hôpital, dont une injection de cortisone, et c’est beaucoup mieux. Au début, c’était tellement douloureux que je n’étais pas capable de lever mon bras.

Je ne me suis pas blessé en raison d’un mouvement brusque. J’ai commencé à avoir mal chez moi, sans raison apparente. On ne sait pas quel est l’élément déclencheur. Mais après une analyse complète avec le médecin de l’équipe, on a découvert que j’ai des problèmes de posture. Mes pectoraux sont trop courts et ils ne sont pas assez souples, ce qui tire constamment mon épaule vers l’avant et met de la tension sur l’épaule. C’est ce qui a causé la bursite, et je vais devoir corriger le tout avec du renforcement spécifique pour le haut du dos et des étirements des pectoraux.

Le traitement à la cortisone me permet d’éviter la douleur pour les quatre à six prochains mois. Je devrai agir durant cette période pour éviter le retour de la blessure. J’ai déjà commencé une série d’exercices que je vais faire tous les jours.

Laurent Dubreuil à la Coupe Canada de Québec

Mes journées d’entraînements

Heureusement, je n’ai raté qu’un ou deux entraînements en raison de cette blessure. Je m’entraîne six jours par semaine, une ou deux fois par jour, du lundi au samedi.

Par exemple, le lundi, je me lève à 7 h, j’arrive à l’anneau de glace vers 8 h 15, le réchauffement commence vers 8 h 30 et dure de 30 à 40 minutes. Ensuite, nous allons sur la glace. Le lundi, c’est un entraînement de vitesse et d’intensité, de courtes distances avec beaucoup de repos entre chaque course. Ce n’est pas un entraînement particulièrement difficile, c’est même assez facile en fait. Il sert à travailler la technique et la puissance. Donc, ce n’est pas censé être très dur, mais il faut tout donner, il ne faut pas se retenir. Pour le retour au calme, nous faisons un peu de vélo suivi d’une série de contrôle musculaire ou d’abdominaux. L’entraînement dure de trois heures à trois heures et demie.

Nous retournons à l’anneau vers 15 h 30. Souvent, le deuxième entraînement sera plus difficile que le premier, avec des distances plus longues, comme des 800 m, pour travailler en aérobie lactique. Ça va faire très mal aux jambes. C’est un peu comme un 400 m ou un 800 m en course à pied, nous allons ressentir une sensation de brûlure dans les jambes. Cette journée-là, notre entraînement total aura duré cinq ou six heures.

De retour à la maison, je dois faire ma routine d’étirements parce que j’ai des problèmes de dos. Ces exercices sont vraiment importants pour garder ma souplesse. Si je ne m’étire pas, je risque de me blesser au dos. Je m’étire pendant une heure trente tous les soirs, principalement les jambes et maintenant les pectoraux pour mes problèmes d’épaule, puis je me couche. Et je recommence le lendemain.

Noël à Calgary

Pour la première fois de ma vie, je vais passer Noël ailleurs que chez moi. Je pars à la fin de la semaine à Calgary parce que les sélections nationales d’hiver ont lieu plus tôt cette année, du 3 au 6 janvier au lieu du 6 au 9. J’arrive deux semaines avant pour mettre en application ce que j’ai appris à Québec sur la glace plus rapide de Calgary.

Ce sera assurément un Noël différent! J’ai eu l’occasion de voir toute ma famille dans le dernier mois. Ce sera bizarre d’être séparé de tout le monde, mais en même temps, je suis rendu là dans ma carrière. Il faut prendre des décisions difficiles si on veut être au sommet et je veux être au sommet, donc je n’ai pas hésité. Nous allons sûrement nous réunir, tous les Québécois qui seront à Calgary, pour Noël.

Je ne suis pas vraiment capricieux sur les cadeaux. Si 10 jours après, je pouvais me classer au 500 m et au 1000 m aux Championnats canadiens, ce serait un bon cadeau des Fêtes!

Mon objectif à Calgary sera de me qualifier pour les étapes hivernales de la Coupe du monde au 500 m et au 1000 m. Mais surtout, je vise d’excellents résultats au combiné des deux épreuves puisque les quatre meilleurs sprinteurs auront leur billet pour le Championnat du monde sprint de Salt Lake City, les 26 et 27 janvier 2013. C’est mon objectif de la saison, je veux y être!

Joyeuses Fêtes!

Twitter : @golden_lyle

Comme promis dans mon dernier billet, je vous fais part d’un de mes rêves. J’aimerais un jour être compétitif sur la scène mondiale au 1500 m. Plusieurs personnes me disent que ce rêve est irréalisable parce que je suis un sprinteur et que les sprinteurs rapides sur cette distance sont très rares, voire impossibles à trouver. Je suis conscient des difficultés, mais ça demeure quand même un objectif d’être capable de me prouver, à moi et un peu aux autres, qu’un sprinteur peut être bon sur une distance aussi longue que le 1500 m.

Au 500 m, je suis déjà de calibre international. Au 1000 m, j’espère l’être cette saison. Mais au 1500 m, je n’ai aucune chance d’être remarquable cette année! Je suis environ 40e du monde en ce moment. Je me trouve des secondes complètes derrière les 10 meilleurs patineurs. J’ai du chemin à faire, mais je m’entraîne très fort.

Si je me sens suffisamment bien, je tenterai peut-être ma chance en janvier aux Championnats canadiens, qui serviront de sélections pour la fin de la saison. Mais tout est une question de l’ordre des courses. Le 1500 m a toujours lieu la veille du 1000 m. C’est un peu frustrant! Il n’y a aucun sprinteur canadien de 500 m et de 1000 m qui patine le 1500 m.

En attendant, je suis arrivé à Heerenveen, aux Pays-Bas, pour la première étape de la Coupe du monde. Je vais patiner le week-end prochain.

Je commence à avoir l’expérience des voyages et je sais mieux gérer le décalage horaire. Mais ça n’a pas toujours été le cas! La première fois que je suis allé en Europe, j’étais vraiment fébrile et je n’ai pas dormi dans l’avion. J’étais complètement épuisé lorsque je suis arrivé là-bas. J’ai eu besoin de plusieurs jours avant de me remettre sur pieds. Aujourd’hui, je suis plus calme dans l’avion pour essayer de minimiser les effets du décalage.

Il est un peu difficile de se fixer des objectifs pour la première Coupe du monde parce qu’on ne connaît pas encore le calibre des autres patineurs. On ne sait pas non plus les progrès qu’ils ont réalisés dans les derniers mois. Mes temps semblent assez bien, surtout au 500 m. Le seul bémol est que je vais commencer dans le groupe B, le deuxième groupe. Je ne pourrai pas me mesurer aux meilleurs. L’objectif sera donc de terminer parmi les premiers du groupe B pour accéder au groupe A.

Le but de la plupart des patineurs du groupe B est de passer dans le groupe A, car c’est dans le groupe A que ça se passe : les points, la foule, la télévision, etc. Les meilleurs du monde sont là, c’est là que tout le monde veut être et ce sera mon objectif pour la première Coupe du monde le week-end prochain.

Pour atteindre mon but, je m’entraîne tous les jours. Voici justement une photo de moi à Heerenveen, sur les matelas du mythique anneau nommé Thialf.

Laurent Dubreuil

Twitter : @golden_lyle

Les sélections canadiennes se sont vraiment bien déroulées à Calgary. J’ai réussi à me qualifier dans mes deux distances, les 500 et 1000 m.

J’aurais voulu me classer dans le 1500 m aussi, ça aurait été mon bonbon, ma cerise sur le sundae, mais je ne me sentais pas assez bien une semaine avant la compétition. J’étais fatigué de mes entraînements. Comme le 1500 m avait lieu le jeudi et le 1000 m le lendemain, j’ai décidé d’un commun accord avec mon entraîneur de ne pas le faire cette fois-ci. Ma qualification au 1000 m était beaucoup plus importante que celle au 1500 m.

J’ai pris le pari de ne pas patiner le 1500 m, même si j’avais des chances réelles de me qualifier. Je l’avais fait l’an passé. Finalement, c’était une très bonne décision. Le lendemain, je me sentais bien pour le 1000 m, j’avais de bonnes jambes, j’étais en forme et j’ai réussi le 3e temps en 1 min 9 s 7/100. Comme Denny Morrison était déjà présélectionné, j’ai obtenu la dernière place disponible sur la distance pour les étapes automnales de la Coupe du monde.

Si je ne m’étais pas qualifié au 1000 m, j’aurais été déçu de ne pas avoir couru le 1500 m, car ça aurait voulu dire que ce n’était pas la bonne stratégie. Dans un prochain billet, je vous parlerai de mes ambitions au 1500 m!

À Calgary, j’ai patiné un 1000 m vraiment solide, j’étais très content! Je savais que si tout se passait comme prévu, la qualification au 1000 m serait plus difficile que celle au 500 m parce que je suis meilleur au 500 m et que le Canada a une place de plus sur cette distance pour la Coupe du monde cette année.

Mon résultat au 1000 m m’a permis de me calmer. Je n’étais plus stressé et j’avais confiance pour le 500 m. J’ai eu deux courses solides, pas les meilleures de ma vie, mais deux très bonnes courses. J’ai fini 4e, 8 millièmes de seconde derrière Jamie Gregg. C’était une très bonne fin de semaine!

Je suis vraiment satisfait de ma semaine de sélections à Calgary. Mes temps (parce que ça revient toujours aux temps, c’est un sport de temps!) sont très satisfaisants pour cette période de l’année.

Les temps prennent toute leur importance une fois en Coupe du monde. Tu peux te qualifier avec un temps mauvais, mais si tu n’avances pas, tu vas te faire laver en Coupe du monde. Et ce ne sont pas mes intentions!

J’ai complètement détruit mes résultats de l’automne dernier (0,40 seconde au 500 m et 1,20 au 1000 m). Je suis des kilomètres en avant et ça augure vraiment bien. Je suis très content!

Je suis de passage pour quelques jours à Québec, où j’ai pu m’entraîner à l’Anneau Gaétan-Boucher. Voici quelques images de mes coups de patin!

À bientôt!