Redonner confiance à un étudiant en difficulté, sans que ça coûte un sou à l’école ou à la Commission scolaire, c’est possible. Le projet Prométhée, de l’École polyvalente Saint-Jérôme, y parvient depuis quinze ans. Un millier d’élèves en ont profité.
Dans le cadre de la Semaine de la persévérance scolaire, Radio-Canada Rive-Nord s’est rendue à Saint-Jérôme pour rencontrer le responsable du projet.
Ancien directeur adjoint, Gilles Trudel est à la retraite depuis quinze ans. Pourtant, il continue de se présenter à son ancienne école tous les jours. Il dirige le projet Prométhée, qui vise à jumeler un mentor à un élève en difficulté. « Je le fais pour les jeunes », affirme-t-il.
Mentorat
« Les étudiants nous sont recommandés par des intervenants, des parents ou même d’autres étudiants », raconte Gilles Trudel. « Je rencontre les deux personnes. Je m’assure qu’il y a des affinités. On les présente et ensuite, ils font un bout de chemin ensemble. Parfois, la relation dure bien plus longtemps que les études des jeunes. »
Les mentors sont choisis sur recommandation. On analyse leurs motivations, leur bagage personnel. Selon Gilles Trudel, le lien de confiance qui s’installe fait toute la différence. « Un étudiant qui vit des difficultés apprécie l’écoute que lui apporte son mentor. Et le fait que les adultes impliqués dans le projet soient bénévoles, ça aide aussi. Les jeunes nous disent : ils ne sont pas là pour l’argent, ils sont là pour nous. »
Taux de décrochage par commission scolaire :
- Rivière-du-Nord (Saint-Jérôme) : 22,7 %
- Laval : 22%
- Des Affluents (Terrebonne, Mascouche, Repentigny) : 17%
- De la Seigneurie des Mille-Îles (Saint-Eustache-Blainville) : 14,9%
- Moyenne québécoise : 17,4%
Ce n’est pas un hasard si le projet s’appelle Prométhée. « C’est un Titan de la mythologie grecque qui a apporté la connaissance aux humains », raconte Gilles Trudel. « Nous faisons un peu la même chose : lorsque les jeunes prennent connaissance de qui ils sont, grâce à l’écoute d’un mentor, ils commencent à changer le cours des choses. »
Lutter contre le décrochage scolaire est aussi un travail de titan dans la région. Sur le territoire de la Commission scolaire de la Rivière-du-Nord, où se trouve l’École polyvalente Saint-Jérôme, le taux de décrochage atteint 22,7 %. C’est 5 % de plus que la moyenne québécoise.
