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Le domaine Cousiño Macul se passe de présentation. Les Québécois ont accès aux vins de ce producteur chilien depuis 1987, mais l’histoire de cette compagnie familiale remonte à bien plus loin : 1856.

Rencontre et dégustation avec Arturo Cousiño, l’un des trois frères de la sixième génération de propriétaires de ce domaine qui, fait rare, demeure toujours sous contrôle familial.

Cousiño Macul possède 300 hectares de vignes, disséminés dans trois terroirs de la vallée de Maipo. La maison achète aussi des raisins pour vinifier la gamme Tilla, un vin d’entrée de gamme en vente en Amérique du Sud.

Cousiño Macul écoule ses bouteilles surtout dans les supermarchés. Et la compétition provient d’une autre boisson alcoolisée, la bière, depuis que les Chiliens boivent moins de vin. Ainsi, Cousiño Macul exporte la moitié de sa production, soit près de 116 000 caisses, notamment au Brésil, aux États-Unis et au Canada.

La dégustation
Chardonnay Cousiño Macul Antiguas reservas Maipo 2011
Code SAQ : 00962811
18,15 $
Un chardonnay du Nouveau Monde classique, c’est-à-dire qu’il dégage un nez d’arômes de beurre, de fruits tropicaux et d’ananas. En bouche aussi, mais ajoutez à cela des saveurs de craie, de vanille et d’épices. Arturo Cousiño estime que les vins blancs chiliens manquent de caractère minéral. Pourtant, celui-ci contient une bonne trame acide.

Merlot Cousiño Macul Antiguas reservas Maipo 2010
Code SAQ : 00866723
18,20 $
Depuis la sortie du film Sideways, le merlot en a pris pour son rhume. Celui de Cousiño Macul a un nez de poivre et de poivron vert. En bouche, les poivrons verts, les tannins un peu verts et des saveurs de fruits rouges en font un vin correct. Amenez-lui votre poulet grillé favori.

Cabernet-sauvignon Cousiño Macul Antiguas Maipo 2010
Code SAQ : 00212993
18,65 $
Le vin phare du domaine est vinifié sans interruption depuis 1927! Étonnamment peu boisé, il est tannique. Des accents de viande, de poivron vert, de fruits rouges et noirs, de noyaux de fruits, de cola et de griotte le caractérisent. Selon Arturo Cousiño, la région de Maipo est propice au cabernet-sauvignon.

Cabernet-sauvignon, merlot et syrah Finis Terrae Cousiño Macul valle de Maipo 2009
(39,75 $, à la SAQ bientôt)
L’un des vins haut de gamme du producteur chilien est vinifié avec de vieilles vignes de cabernet (plantées en 1932) et de merlot (40 ans). Le résultat : un nez de bleuets, de cassis, de tabac noir, et une bouche passablement tannique où règnent le café, les bleuets et le cassis. Avec le gibier assurément.

Cabernet-sauvignon/merlot Lota Cousiño Macul 2008
73,50 $
Il reste à la SAQ quelques bouteilles du millésime 2005, mais celui-ci sera en vente (seulement cinq caisses!) à la Grande dégustation de Montréal.
Lancé en 2004 pour souligner le 150e anniversaire de la maison, ce vin a une belle finesse où s’entremêlent les saveurs de tabac blond et de viande. En finale, il est tannique avec du tabac, de la fumée et des mûres. La finesse a malheureusement son prix…

En terminant, Cousiño Macul produit depuis 2008 des syrahs, déclinées en plusieurs gammes de qualité. Il faut aussi surveiller l’arrivée au Québec d’un blanc de sauvignon gris en mars, un cépage difficile, car il est sensible à l’eau et aux nématodes (des parasites qui affectent la vigne).

Assurément, ces vins seront d’un bon rapport qualité-prix, un facteur que nous cherchons tous, n’est-ce pas?

En revenant du Chili en janvier dernier, ma patronne était stupéfaite par la qualité et par la fraîcheur des sauvignons blancs de Casablanca, qui selon elle se démarquaient nettement du reste de la production chilienne.

Cette remarque m’avait étonné parce que le succès des vins chiliens est surtout assuré par des cabernets-sauvignons portés sur le fruit et prêts à boire, vendus à des prix compétitifs.

C’est par un soleil éblouissant que j’étais invité, au Vieux-Port de Montréal, à déguster des vins du Chili, mais pas n’importe lesquels : des vins de climats frais. Deux cépages, le sauvignon blanc et le pinot noir, étaient mis de l’avant. Une syrah complétait cette sélection de 11 vins.

Qu’entendons-nous par « climats frais du Chili »? Il s’agit des régions de Casablanca, de Bio Bio, de San Antonio, de Malleco, d’Elqui, de Limari et d’Itata.

La sommelière Jessica Harnois animait la dégustation. Les vins étaient accompagnés des plats du chef Martin Juneau. Voici mes principaux coups de cœur.

Sauvignon blanc Santa Rita Reserva 2011
Code SAQ : 11767881
15,45 $
D’entrée de jeu, ce vin blanc déploie des arômes d’asperges piquantes et de fruits blancs. Il se termine sur des poires. Beau vin.

Sauvignon blanc Amaral Montgras Leyda valley 2011
Code SAQ : 11464345
16,95 $
Goûté précédemment, ce vin du jeune domaine Amaral (2006) a un nez de petits pois et une bouche très acide de petits pois et d’asperges cuites. Avec les pétoncles à la chantilly et les marinades d’abricots, les agrumes et le pamplemousse ressortaient du verre.

Pinot noir Cono Sur Reserve valle de Casablanca 2010
Code SAQ : 00874891
15,95 $
Au nez de cerises macérées se succèdent des arômes de cerises noires et de framboises.

Pinot noir Errazuriz Max Reserva Valle de Casablanca 2011
Code SAQ : 11192095
19,95 $
Les vignes dont ce vin est issu proviennent de clones bourguignons (115 et 777). En bouche, ce pinot noir allie les fruits rouges en compote à une acidité et à une masse tannique élevée.

Syrah Arboleda Valle de Aconcagua 2009
Code SAQ : 11625671
19,20 $
Plantée au Chili, la syrah adopte la personnalité des terroirs du pays andin et délaisse les arômes de cuir et de poivre rose qu’on lui retrouve souvent en France. Ici, nous avons affaire à des arômes de tabac, de bonbons à la fraise, de vanille et de fumée en finale.

Chardonnay/viognier/marsanne/roussanne La Vinilla Signos Origen Emiliana 2010
Code SAQ : 11639037
22,45 $
Le vin le plus cher de la sélection allait à merveille avec le fromage de chèvre merquén (une épice) et le chutney de maïs au piment sur pain grillé. Les épices, le cumin, les fruits blancs, les fleurs et l’ananas marquent ce vin composé de quatre cépages.

Comme vous le constatez, les prix de ces vins sont plus qu’acceptables, pour une consommation immédiate ou une conservation courte (de quatre à cinq ans). Et ils permettent au Chili de diversifier son offre vinicole.

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Lors de ma dernière chronique à l’émission Bien dans son assiette, j’ai porté mon attention sur le jeune domaine chilien Cono Sur, qui décline une partie de sa production en vins biologiques.

Fondé en 1993, Cono Sur est situé à la pointe sud de l’Amérique du Sud, qui a la forme d’un cône, d’où le nom Cono Sur.

C’est en 2000 que le domaine ouvre le vignoble biologique Chimbarongo, un espace de 40 hectares dans la vallée de Colchagua. Les premières vendanges ont lieu en 2003; le résultat est un cabernet-sauvignon/carmenère. Aujourd’hui, les vignobles biologiques de Cono Sur totalisent 270 hectares. En tout, ses raisins poussent sur 890 hectares de vigne répartis dans 40 domaines un peu partout au Chili.

Des oies, des chèvres
La production biologique est garantie par la certification allemande BCS Oeko Garantie GMBH; ce label de qualité existe depuis 1992.

Dans les vignobles biologiques, des oies, des chèvres, des insectes et des plantes sont intégrés aux vignes. Pour éloigner ou éliminer les insectes nuisibles aux baies, et pour équilibrer les sols.

Enfin, Cono Sur apporte une attention particulière à l’emballage de ses bouteilles. Les étiquettes des vins biologiques sont faites de papier recyclé, l’encre contient moins d’éléments chimiques, et les capsules dévissables sont recyclables (bien sûr).

La biodynamie, un jour?
Dans un avenir proche, Cono Sur ne prévoit pas convertir ses terres pour y faire de la production biodynamique. Le domaine essaie d’implanter la production biologique sur toutes ses terres, mais officiellement aucune décision n’a été prise en vue de l’adoption d’un mode de production biodynamique. Une réflexion en ce sens est en cours.

Quelques vins biologiques de Cono Sur
Carmenère/cabernet-sauvignon Cono Sur valle de Colchagua 2011
Code SAQ : 10694376
15,15 $

Pinot noir Cono Sur Organico Valle de Colchagua 2011
Code SAQ : 11386877
15,15 $

Cono Sur chardonnay organic
LCBO 230565
11,95 $

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