J’ai demandé à l’écrivain montréalais d’origine haïtienne Rodney Saint-Éloi, fondateur et directeur général de la maison d’édition Mémoire d’encrier, de nous parler des oeuvres écrites dans la foulée du séisme. 

La liste qui suit (qui n’est pas exhaustive) les énumère, mais je vous invite à écouter l’entrevue que M. Saint-Éloi m’a accordée, dans laquelle il les commente et les explique plus en détail. J’ai inclus des hyperliens pour ceux qui désirent avoir plus d’informations sur ces auteurs. Les liens mènent au site d’Étonnants voyageurs.

Les témoignages d’écrivains haïtiens ou de la diaspora

• Tout bouge autour de moi, de Dany Laferrière, chez Mémoire d’encrier 
• Failles, deYanick Lahens (une femme), aux Éditions Sabine Wespieser 
• Haïti parmi les vivants, un collectif, coédition Actes Sud – Le Point
• Haïti, kenbé la! de Rodney Saint-Éloi (Haïti, redresse-toi!) aux éditions Michel Lafon

Les témoignages d’étrangers

• Sous les décombres de l’hôtel Montana, récit d’un survivant en Haïti, de Marc Perreault, aux Éditions Les Intouchables. L’auteur est un ingénieur. Il accompagnait son collègue, l’ex-député libéral Serge Marcil. 
• Le tremblement, Haïti, 12 janvier, de Louis-Édouard Martin, chez Arléa 
• Unshaken : Rising from the ruins of Haiti’s Hotel Montana, de l’Américain Dan Woolley.

Les romans

• Les Immortelles, de Makenzy Orcel, chez Mémoire d’encrier
  « Les bien-pensants se sont occupés de tout sauf des putes, ces immortelles qui donnent sens, vie et tendresse au corps de la ville », écrit le jeune écrivain dans cette oeuvre, qui est son premier roman.
• Corps mêlés, de Marvin Victor, Éditions Gallimard
  Le récit raconte l’histoire d’une mère qui a perdu sa fille dans le séisme.

 Un livre de photos

• Haïti, le dur devoir d’exister, photographies d’Amélie Baron et textes de Lyonel Trouillot, chez Mémoire d’encrier

 Des essais

Enfin, des livres de réflexion sur l’avenir d’Haïti et sa reconstruction. 

• Refonder Haïti? collectif sous la direction de Pierre Buteau, Rodney Saint-Éloi et Lyonel Trouillot. Il s’agit de trouver un discours haïtien à cette crise haïtienne. Propositions et « utopies » de 43 citoyens.
• Construction d’une Haïti nouvelle. Lancée par le Groupe de réflexion et d’action pour une Haïti nouvelle (GRAHN), cette oeuvre collective y va d’une centaine de propositions pour rebâtir Haïti. Les recommandations s’articulent autour de grands thèmes comme la création d’emplois, la santé publique, l’éducation, l’environnement, la gouvernance, la culture, etc.

Une journée de commémoration

Pour commémorer les 300 000 vies perdues et rendre hommage à ceux qui restent, 17 auteurs haïtiens et de la diaspora, dont Dany Laferrière, Frankétienne, Évelyne Trouillot et Rodney Saint-Éloi, ont accepté d’écrire de courts textes sur le tremblement de terre.

Publiés dans le quotidien haïtien Le Nouvelliste sous le nom Hommage aux victimes, aux survivants, aux héros, à nous tous… ils ont également été lus à la télévision nationale haïtienne. Je vous invite à écouter cet extrait, dans lequel Rodney Saint-Éloi a accepté de lire Une douleur comme un grand coup de tonnerre!, qu’il a composé à cette occasion. 

S’il était présent en Haïti en pensée et en prose, l’écrivain a cependant souligné l’anniversaire du tremblement de terre à la Maison d’Haïti dans le quartier Saint-Michel. Cette journée de commémoration était pour la communauté haïtienne « une façon d’être debout », « de faire ensemble le deuil » et de dresser un bilan, m’a-t-il expliqué dans cet autre extrait. 

Anniversaire du séisme en Haïti : 17 auteurs se souviennent

Des oeuvres essentielles

Si vous voulez « monter une petite bibliothèque haïtienne », voici les cinq premiers titres pour amorcer votre collection, vous conseille Rodney Saint-Éloi. Si vous désirez plus d’informations sur ces oeuvres, je vous invite à écouter cet extrait de l’entrevue.

• Gouverneurs de la rosée, de Jacques Roumain, réédité chez Mémoire d’encrier
  LE grand roman de littérature haïtienne selon M. Saint-Éloi, l’incontournable, « celui avec lequel il faut commencer. Publié en 1944, ce roman posthume, considéré comme le chef d’oeuvre de l’auteur, a été achevé quelques semaines avant sa mort. Il raconte la vie d’un vieux couple d’Haïtiens et le retour de leur fils, qui revient au pays après 15 ans à l’étranger.
• Une journée haïtienne, collectif sous la direction de Thomas Spear, chez Mémoire d’encrier et Présence africaine
  Il s’agit d’un ensemble de courts textes, d’instantanés écrits par 40 auteurs qui racontent une journée qu’ils ont vécue. De « petites émotions » et « des textes d’une grande beauté, passionnés et qui font rire », résume Rodney Saint-Éloi.
• Ainsi parla l’oncle, de Jean Price-Mars. Réédité chez Mémoire d’encrier en double édition avec Revisiter l’oncle
   « Précurseur de la négritude », Jean Price-Mars a écrit avec Ainsi parla l’oncle « le premier grand essai haïtien ». Le livre a été publié pour la première fois en 1928, durant l’occupation américaine d’Haïti.
• Amour, colère et folie, de Marie Vieux Chauvet. Emina Soleil et Maisonneuve & Larose.
  Un triple roman « extraordinaire », selon M. Saint-Éloi. Paru pour la première fois en 1968, ce triptyque, qui à l’époque a été censuré, dénonce le pouvoir en place et la bourgeoisie.
• Anthologie secrète, de Davertige
  Dernière suggestion de Rodney Saint-Éloi : des poèmes de Villard Denis, une grande voix de la poésie haïtienne et antillaise. Le poète a changé son nom pour Davertige, qui donne le vertige. Une poésie qui « aide à vivre », dit M. Saint-Éloi.

Bonne lecture et agréables découvertes!

D’Haïti, il nous est parvenu des images qui témoignent de la destruction, du chaos, du drame. Devant l’ampleur de cette tragédie sans nom, ces images ne manquent pas. Elle est là,  partout, peu importe où se pose le regard.

Pourtant, le peuple de ce pays trouve la force de rester debout. Ce qu’Élise Jacob a voulu montrer, c’est avant tout l’espoir. Elle l’a trouvé. Dans les sourires, dans les regards, dans les enfants.

Je vous invite d’abord à écouter l’entrevue que j’ai réalisée avec cette photographe anglophone. Elle m’a parlé de son expérience là-bas et m’a raconté l’histoire derrière des clichés de personnes qui l’ont particulièrement touchée.

Je vous propose aussi d’autres portraits de héros inconnus, d’enfants et d’adultes croisés au hasard d’une rue ou d’un camp:

Les photomontages sont de mon collègue Luc Lavigne.

Un quartier de la capitale s’est réveillé avec des pneus enflammés, des barricades. Résultat : une dizaine d’arrestations, saisie de voitures et d’armes à feu. La police nationale se fait de plus en plus présente, entre autres aux abords du Champ-de-Mars. Mais un porte-parole, Gary Desrosiers, affirme à l’antenne de Radio Métropole qu’ils ont la situation bien en main, en fin de matinée. 

C’est dans ces moments qu’on réalise qu’il ne suffit que d’une étincelle pour que les esprits s’échauffent.

Les pressions diplomatiques sont aussi commencées. La France appelle le gouvernement haïtien à appliquer rapidement les recommandations du rapport de l’Organisation des États américains.

Les Haïtiens, eux, retiennent leur souffle et espèrent enfin un dénouement à cette crise politique.

La réponse simple c’est qu’il y a trop de ces enfants-esclaves pour tous les prendre en charge.

Ils travaillent plutôt dans les écoles et dans les centres de jour, pour au moins offrir du soutien psychologique aux enfants. D’autres organismes essaient de porter les cas d’agressions sexuelles devant les tribunaux, comme celui de Farah, cette jeune femme qui a été violée à répétition par les cinq fils de sa belle-mère.

Surtout, tous les groupes qui s’occupent de ces enfants nous ont expliqué qu’ils essaient de ne pas intervenir directement à la maison auprès des familles qui maltraitent ces enfants. En effet, une fois « démasquées », les familles se referment davantage et refusent de laisser les enfants sortir.

Au refuge dont j’ai parlé à la fin du reportage, la responsable nous a raconté qu’ils ont essayé d’aller chercher une fillette à la maison parce qu’elle subissait des sévices très graves. En les voyant arriver, la famille l’a battue, l’a mise dans une voiture, puis l’a emportée dans un lieu inconnu.

Certains groupes tentent de sensibiliser aussi les parents agresseurs par la porte d’en arrière, par l’entremise de cours pour leur apprendre à lire et à écrire.

À tous ceux qui m’ont demandé comment venir en aide à ces enfants-esclaves, voici quelques références :

Le centre de jour est dirigé par un organisme qui s’appelle Kofaviv (Chantal, au 509 3450 5053)

Il y a aussi le Restavek Foundation. C’est un organisme américain qui intervient principalement auprès des enfants restavecs dans les écoles, et qui vient d’ouvrir son premier refuge à Port-au-Prince.

Finalement, la Fondation Maurice A. Sixto est quant à elle un organisme de défense des droits de la personne qui s’occupe entre autres des droits des restavecs.

Je vous invite à écouter un premier reportage, diffusé hier au Radiojournal, sur la remise du rapport de l’OEA à René Préval, et un deuxième reportage, diffusé ce matin, sur l’ambiance qui règne à Port-au-Prince.

Rose-Marie Lherisson

Montréal - « Voulez-vous entendre mon opinion? » C’est la question que Rose-Marie Lherisson m’a posée quand elle a vu mon bloc-notes et ma caméra, mercredi, à la Maison d’Haïti. Son témoignage est un véritable cri du coeur.

J’avais en face de moi une femme blessée, en colère, mais aussi reconnaissante de la générosité qu’on lui a témoignée.

En près de 30 minutes, elle s’est racontée, avec émotion, presque en une seule phrase. Elle m’a parlé du séisme meurtrier et destructeur. De sa fille de 13 ans, Rose-Danielle, qui a la nationalité canadienne grâce à son père, ce qui lui a permis d’arriver ici le 31 janvier 2010. De ses filles adoptives – ses nièces de 12 et 14 ans – qu’elle n’a pas pu emmener, mais qu’elle souhaite faire venir.

Elle voulait absolument exprimer sa frustration, sa colère à l’endroit du gouvernement à Haïti, qu’elle tient responsable des délais dans la reconstruction et qui, dit-elle, a laissé tomber le peuple haïtien.

Le message qu’elle m’a livré était aussi destiné au gouvernement de René Préval. « Laisse les autres pays nous aider! Laisse-nous une chance! », a-t-elle imploré. Comme une bouteille qu’elle aurait lancée à la mer dans l’espoir qu’elle dérive jusqu’en Haïti.

Du même souffle, elle a multiplié les mercis pour son pays d’accueil. « Tout le monde ici a pris soin de moi », m’a-t-elle dit à de nombreuses reprises.

Je vous laisse l’écouter. Vous n’avez qu’à cliquer sur chacun des trois extraits ci-dessus.